2002-ben júniustól kisebb formátumváltáson megy át az Irodalmi Jelen folyóirat, a 16 oldalas A4-es megjelenés 8 oldalas A3-assá alakul.

2003 februárjában a fejléc is megváltozik, de marad a 8 oldal. A folyóirat ekkortól kezd önálló életet, már nem a Nyugati Jelen mellékleteként jelenik meg, hanem elkezdődik az erdélyi és magyarországi terjesztése. Szintén 2003 februárjában indul el az azóta is hatalmas népszerűségnek örvendő debütrovat, Orbán János Dénes szerkesztésében.

Az Irodalmi Jelen  25 évvel ezelőtt, 2001 novemberében indult útjára Aradon. Az első lapszámok még a Nyugati Jelen napilap havi mellékleteként jelentek meg.
Az elkövetkezőkben – 2026 novemberéig – megpróbáljuk feleleveníteni az eltelt 25 év főbb állomásait.
Kezdjünk az első számmal (amely letölthető archívumunkból), pontosabban az olvasóknak szánt üzenetünkkel, mely ma is érvényes, és Kányádi Sándor gyönyörű versével.